Τα φραγκόσυκα, που είναι γνωστά και ως ινδιάνικα σύκα, προέρχονται από ένα κακτοειδές φυτό που ανήκει στο γένος Opuntia. Οι κάκτοι της οικογένειας αυτής πήραν την ονομασία τους από την αρχαία πόλη Όπους. Μάλιστα, ο Θεόφραστος υποστήριζε ότι η φραγκοσυκιά αναπαραγόταν με τις ρίζες των φύλλων της.

Η φραγκοσυκιά προέρχεται από το Μεξικό ενώ ευδοκιμεί ιδιαίτερα στην Κεντρική και Νότια Αμερική λόγω του θερμού και ξηρού κλίματος. Η φήμη της εξαπλώθηκε αργότερα στις χώρες της Μεσογείου και πλέον η καλλιέργεια της φραγκοσυκιάς έχει επεκταθεί σε παγκόσμιο επίπεδο. Στην Ελλάδα φυτρώνει σε πλαγιές και σε βράχια. Αξίζει να σημειωθεί πως τα φραγκόσυκα περιέχουν φυσικές χρωστικές ουσίες, τις βεταλαΐνες οι οποίες είναι πλούσιες σε αντιοξειδωτική δράση.

 Το φραγκόσυκο είναι ένα φρούτο με αρκετές ευεργετικές ιδιότητες και με πολλά θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνη C, ασβέστιο και μαγνήσιο. Η φλούδα τους είναι καλυμμένη με πολύ λεπτά αγκάθια και απαντάται σε διάφορα χρώματα (ανοιχτό πράσινο, κίτρινο, πορτοκαλί και κόκκινο) ανάλογα με τη φάση ωρίμανσης και την ποικιλία τους, ενώ η σάρκα τους είναι πορτοκαλί-ροζ και έχει υφή σαν του πεπονιού.

Θρεπτική αξία

Τα φραγκόσυκα έχουν μεγάλη θρεπτική αξία εξαιτίας των μακροθρεπτικών συστατικών που περιέχουν. Ένα φλιτζάνι φραγκόσυκο, περίπου 150 γρ. περιέχει 10 γραμμάρια υδατάνθρακες και 5,4 γραμμάρια φυτικές ίνες. Περιέχει επίσης 1 γραμμάριο πρωτεΐνης και λιγότερο από ένα γραμμάριο λίπους. Μια μερίδα φραγκόσυκο 150 γραμμαρίων παρέχει το 14% και 21% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης σε φυτικές ίνες στους άντρες και τις γυναίκες αντίστοιχα.

Ο πρώτος μήνας του φθινοπώρου διατηρεί ακόμη κάτι από την αφθονία της θερινής σοδειάς, με πολλά φρούτα και λαχανικά να θωρακίζουν τον οργανισμό και να χαρίζουν χρώμα και γεύση στο τραπέζι μας καθημερινά. 

Στο καλάθι μπαίνουν τον Σεπτέμβριο:

• Σταφύλια
• Αχλάδια

Στα ράφια του μανάβη υπάρχουν ακόμη:

• Φραγκόσυκα
• Καρπούζια
• Ροδάκινα
• Πεπόνια
• Βερίκοκα
• Δαμάσκηνα
• Βανίλιες
• Σύκα

Προς το τέλος του μήνα βρίσκουμε και τα πρώτα:

• Ρόδια
• Κυδώνια
• Κάστανα

Από φρέσκους καρπούς βρίσκουμε:

• Αμύγδαλα
• Καρύδια
• Φυστίκια Αιγίνης

Πηγή: εδώ

και     εδώ

Τα οφέλη του νερού στον οργανισμό μας είναι πολλά και διαφορετικά. Αυτά είναι τα πιο χαρακτηριστικά: 

• Ενυδατώνει τις αρθρώσεις
• Δημιουργεί το σάλιο και τη βλέννα
• Μεταφέρει οξυγόνο σε όλο το σώμα
• Διεγείρει την υγεία του δέρματος
• Προστατεύει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό
• Ρυθμίζει τη σωματική θερμοκρασία
• Συμμετέχει στην πέψη
• Διατηρεί υγιείς τους νεφρούς
• Συμβάλλει στη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης
• Είναι απαραίτητο και για τους αεραγωγούς
• Είναι απαραίτητο για τη θρέψη
• Βελτιώνει τις επιδόσεις στην γυμναστική
• Διευκολύνει το αδυνάτισμα
• Αποτρέπει την υπερκατανάλωση αλκοόλ

Αν παρ'όλα όσα διαβάσατε, το βρίσκετε δύσκολο να καταναλώσετε επαρκή ποσότητα νερού, ακόμα και αν το θέλετε, σας έχουμε μια λαχταριστή πρόταση.

Νερό με βατόμουρα και λεβάντα

• Φιλτραρισμένο νερό
• Φρέσκα βατόμουρα και μύρτιλα
• Φρέσκια μέντα
• 2 σταγόνες αιθέριο έλαιο λεβάντας (βεβαιώσου ότι είναι υψηλής ποιότητας και αναλώσιμο)

Ρίχνεις τα βατόμουρα, τα μύρτιλα και τη μέντα σε ένα ποτήρι. Γεμίζεις με το νερό και προσθέτεις τις σταγόνες λεβάντας. 

Στην υγειά σας!!!

Πηγή: εδώ

και     εδώ 

Οι μάσκες από φυσικά υλικά είναι κατάλληλες για όλους. Φρούτα, αυγά και λαχανικά, εμπεριέχουν συστατικά που ωφελούν το δέρμα χωρίς να του επιτίθενται. Τα μόνα που χρειάζονται λίγη περισσότερη προσοχή είναι τα εσπεριδοειδή, τα οποία αντενδείκνυνται στα ξηρά δέρματα.

Τριαντάφυλλο: Για αναζωογόνηση κάθε τύπου δέρματος

Το πρόβλημα: Το απόσταγμα από τα πέταλα τριαντάφυλλου αποτελεί πηγή υγείας για οποιονδήποτε τύπο δέρματος. Επιπλέον, το ευχάριστο άρωμά τους συμβάλλει στην πνευματική ευεξία.
Η συνταγή: Βράστε 20 γρ. ροδοπέταλα σε ένα τέταρτο του λίτρου νερό. Αφήστε να κρυώσουν και σουρώστε. Σε τρία κουτάλια ροδόνερο προσθέστε μία κουταλιά μέλι και ένα κουτάλι σπόρους σιταριού. Εφαρμόστε στο πρόσωπο για 20 λεπτά.
Tips: Αν έχετε ευαίσθητα μάτια που κοκκινίζουν εύκολα, ανακατέψτε ένα ματσάκι μαϊντανό με μία κουταλιά ροδόνερο. Εμποτίστε δύο αποστειρωμένες γάζες και τοποθετείστε στα μάτια σας για πέντε λεπτά.

Βασιλικός: για την ξηρή επιδερμίδα

Το πρόβλημα: Ο βασιλικός έχει καθαρτικές και δροσιστικές ιδιότητες. Επίσης, προσδίδει στο δέρμα λάμψη και πυκνότητα.
Η συνταγή: Σε ένα φλιτζάνι βραστό νερό ρίξτε μία χούφτα αποξηραμένα φύλα βασιλικού και μία κουταλιά γάλα σε σκόνη. Αφήστε να κρυώσει και σουρώστε. Χρησιμοποιήστε το αντί του καθιερωμένου σας γαλακτώματος καθαρισμού.
Tips: Αυτή την εποχή έχετε τριχόπτωση; Ο φρέσκος βασιλικός μπορεί να την σταματήσει. Κάντε καθημερινά μασάζ στις ρίζες με τη λοσιόν που έχετε φτιάξει, βράζοντας ένα ματσάκι βασιλικού σε μισό λίτρο νερό.

Έχετε ήδη ετοιμάσει μία από τις μάσκες που σας προτείνουμε και ετοιμάζεστε να την εφαρμόσετε; Πριν το κάνετε, ρίξτε μια ματιά στις συμβουλές που σας δίνουμε παρακάτω.
✓ Κατά τη διάρκεια εφαρμογής της μάσκας, καλό είναι να παραμείνετε ξαπλωμένες με μία πετσέτα κάτω από το κεφάλι. Οι σπιτικές συνταγές έχουν πιο αραιή σύσταση από εκείνες του εμπορίου και τείνουν να στάζουν. Για το λόγο αυτό, όση ώρα την εφαρμόζετε μην προσπαθήσετε να κάνετε δουλειές.
✓ Επιπλέον, όταν είστε ξαπλωμένες ηρεμείτε και κατά συνέπεια το δέρμα σας γίνεται πιο δεκτικό. Επίσης, μην παραλείπετε ποτέ να καθαρίζετε το πρόσωπό σας από τυχόν υπολείμματα μακιγιάζ, ειδάλλως θα απορροφηθούν και αυτά από την επιδερμίδα σας.

Πηγή: εδώ

Τώρα το καλοκαίρι οι ανάγκες της επιδερμίδας γίνονται μεγαλύτερες. Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να αφυδατώσουν το δέρμα και να το κάνουν θαμπό. Ωστόσο, υπάρχουν φυσικές και υπέροχες λύσεις που θα δώσουν την απαραίτητη ενυδάτωση και λάμψη στο πρόσωπό σας. Φτιάξτε υπέροχες Καλοκαιρινές μάσκες ομορφιάς! Σίγουρα, η πρώτη σκέψη που περνά από το μυαλό σας είναι, ότι αφού περιποιείστε και ενυδατώνετε καθημερινά την επιδερμίδα σας, για ποιο λόγο χρειάζεστε τις μάσκες ομορφιάς; Οι  δερματολόγοι απαντούν ως εξής: Αντίθετα από την κρέμα, η μάσκα απλώνεται στην επιδερμίδα σε στρώμα πάχους 3 χιλιοστών με μισό εκατοστό. Με αυτόν τον τρόπο το δέρμα χάνει την επικοινωνία με το περιβάλλον και αναγκάζεται να απορροφήσει όλα τα ενεργά και θρεπτικά συστατικά.

Λεμόνι: για το λιπαρό δέρμα

Το πρόβλημα: Η επιδερμίδα γυαλίζει και οι πόροι είναι ανοιχτοί. Αν το δέρμα σας είναι λιπαρό, θα σας συμβαίνει πολύ συχνά όταν ξυπνάτε και κοιτάζεστε στον καθρέφτη να ανακαλύπτετε κάποιο νέο σπυράκι. Σε αυτή την περίπτωση ο σύμμαχός σας είναι το λεμόνι, το οποίο διαθέτει συσφικτικές  και αντισηπτικές ιδιότητες. Επιπλέον, πλούσιο σε βιταμίνη C, μειώνει τις ρυτίδες έκφρασης και βοηθά στην ανάπλαση των ιστών.

Η συνταγή: Αφήστε τη φλούδα ενός λεμονιού να μουσκέψει σε λίγο νερό (βεβαιωθείτε πρώτα ότι δεν είναι ραντισμένο με φυτοφάρμακα, γι’ αυτό προμηθευτείτε βιολογικά φρούτα). Έπειτα, χτυπήστε με το μίξερ μέχρι να γίνει μία ομοιόμορφη κρέμα. Εφαρμόστε στο πρόσωπό σας για λίγα λεπτά και απομακρύνετε με βαμβάκι. Πριν βάλετε την κρέμα ημέρας, ξεβγάλετε με χλιαρό νερό.
Tips: Το πρωί, με άδειο στομάχι, ο χυμός από μισό λεμόνι λειτουργεί ως διουρητικό, ενώ σας προσθέτει μόνο 5 θερμίδες.

Μαρούλι: για το κουρασμένο δέρμα

Το πρόβλημα:Το στρες, η κούραση και οι ξέφρενοι ρυθμοί μπορεί να επιβαρύνουν την όψη της του δέρματός σας, το οποίο σε τέτοιες περιόδους πιθανόν να φαίνεται κουρασμένο και άχρωμο. Για να ανακτήσει τη φρεσκάδα του, η λύση είναι η βαθιά ενυδάτωση. Τα λαχανικά, όπως το μαρούλι, που είναι πλούσια σε νερό, μπορούν να πετύχουν αυτό το στόχο.
Η συνταγή: Ζεματίστε έξι πλατιά φύλα μαρουλιού και αφήστε τα να κρυώσουν. Τοποθετείστε τα για 20 λεπτά στο πρόσωπο σε δύο ή τρία στρώματα.
Tips: Μην πετάτε το νερό που ζεματίσατε τα μαρούλια. Ξαναζεσταμένο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως τονωτική λοσιόν.

Μπανάνα: για το πρήξιμο

Το πρόβλημα: Καπνίζετε; Κοιμάστε αργά; Τότε μια φορά την εβδομάδα κάντε τη μάσκα μπανάνας. Πλούσια σε κάλιο, βοηθά στη μείωση των μαύρων κύκλων και των πρηξιμάτων.
Η συνταγή: Με ένα πιρούνι κάντε την μπανάνα πουρέ. Απλώστε στο πρόσωπο και αφήστε τη για 15 λεπτά. Απομακρύνετε με βαμβάκι και χλιαρό νερό.
Tips: Για να αποκτήσει η μάσκα σας αντιγηραντική δράση, προσθέστε στον πολτό της μπανάνας λίγες σταγόνες φρέσκου λεμονιού.

Ακτινίδιο: για την πρόληψη των ρυτίδων

Το πρόβλημα: Για να αποκτήσετε δέρμα απαλό και να μειώσετε το βάθος των ρυτίδων δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το ακτινίδιο. Η υψηλή του περιεκτικότητα σε βιταμίνη C ευνοεί την αναγέννηση της επιδερμίδας. Αν είστε άνω των 25 ετών, καλό είναι να χρησιμοποιείτε αυτή τη μάσκα μία φορά την εβδομάδα.
Η συνταγή: Ξεφλουδίστε 2 ακτινίδια και πολτοποιήστε τα. Στραγγίξετε από τα υγρά τους και ανακατέψτε με μία κουταλιά μέλι. Απλώστε το μίγμα στο πρόσωπο για 20 λεπτά και ξεβγάλτε με χλιαρό νερό.
Tips: Η περιεκτικότητα του ακτινίδιου σε βιταμίνη C είναι υψηλότερη από εκείνη του πορτοκαλιού και του λεμονιού.

Βερίκοκο: προετοιμασία για τον ήλιο

Το πρόβλημα: Αν σκοπεύετε να περάσετε μερικές ημέρες στη θάλασσα πρέπει να έχετε προετοιμάσει το δέρμα σας να δεχτεί τις πρώτες ακτίνες του ήλιου. Αυτό μπορεί να το επιτύχει μία μάσκα με βάση το βερίκοκο. Φρούτο πλούσιο σε καροτίνη, η οποία όταν απορροφηθεί από τον οργανισμό συμβάλλει στο ομοιογενές και βαθύ μαύρισμα.
Η συνταγή: Με ένα πιρούνι λιώστε 4 ή 5 ώριμα βερίκοκα και απλώστε στο πρόσωπο για ένα τέταρτο.
Tips: Αν θέλετε τα χέρια σας να έχουν βελούδινη υφή, βυθίστε τα για 10 λεπτά σε συμπυκνωμένο χυμό βερίκοκου διαλυμένο σε ίση ποσότητα χλιαρού νερού.

Πηγή: εδώ

Τα καρότα προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία και είναι ιδιαίτερα ευεργετικά για όργανα όπως τα μάτια, το δέρμα, το πεπτικό σύστημα και τα δόντια.

Το σύκο, φρούτο κατεξοχήν μεσογειακό, αποτελεί σήμα κατατεθέν του Αυγούστου με αναμφισβήτητη θρεπτική αξία και θεραπευτικά οφέλη. Συνιστά αναπόσπαστο στοιχείο της ανθρώπινης διατροφής εδώ και τουλάχιστον 3.000 χρόνια και στην αρχαία Αθήνα τα σύκα θεωρούνταν τόσο πολύτιμα, ώστε υπήρχε ειδικό σώμα ανδρών -οι «συκοφάντες»- που κατήγγελλαν όσους τα έκλεβαν ή τα εξήγαν παράνομα. 

Τα σύκα είναι νόστιμα φρούτα που ευδοκιμούν σε εύκρατο κλίμα και χρειάζονται πολύ ήλιο για να παράγουν τους εύγευστους καρπούς τους. Φρέσκα είναι διαθέσιμα στο τέλος του καλοκαιριού, ωστόσο μπορεί κανείς να γευτεί τα σύκα αποξηραμένα καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Η συκιά είναι από τα αρχαιότερα δέντρα που καλλιέργησε ο άνθρωπος (7000 π.Χ. στην Ιεριχώ) και  το πρώτο δέντρο που αναφέρεται στην Βίβλο, εξ ου και το φύλλο συκής των πρωτοπλάστων. Καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά στην Αίγυπτο από όπου μεταφέρθηκαν στην Κρήτη και την υπόλοιπη Ελλάδα, γύρω στο 1500 π.Χ. και αποτέλεσαν βασικό τρόφιμο στην παραδοσιακή τους διατροφή. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες οι αθλητές συνήθιζαν να καταναλώνουν σύκα για να ενδυναμώσουν τον οργανισμό τους.  Τα βρίσκουμε σε μεγάλη ποικιλία: άσπρα – μαύρα – κόκκινα – μωβ – πράσινα και το σύκο της Κύμης είναι αναγνωρισμένο από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ως προϊόν με Προστατευμένη Ονομασία Προέλευσης.

Τα σύκα αποτελούν μια πρώτης τάξεως πηγή ασβεστίου, γεγονός που σημαίνει ότι θωρακίζεται η υγεία των οστών και δυναμώνει το σώμα. 
Σημαντική είναι και η περιεκτικότητά του σύκου σε φυτικές ίνες, καθώς βοηθά στην καλύτερη λειτουργία του πεπτικού και γαστρεντερικού συστήματος, περιορίζοντας το πρόβλημα της δυσκοιλιότητας. Κάποιοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η τακτική κατανάλωση σύκου μειώνει τις πιθανότητες να νοσήσει κάποιος από καρκίνο του μαστού. Το ίδιο σημαντική είναι και η προληπτική του δράση απέναντι σε καρδιαγγειακές παθήσεις καθώς ρίχνει τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων στο αίμα. Το σύκο έχει υψηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο, φώσφορο και φυλλικό οξύ, γι’ αυτό αποτελεί μία καλή επιλογή για άτομα που πάσχουν από αναιμία και για γυναίκες στην έμμηνο ρύση. Οι αντιοξειδωτικές του ιδιότητες ενισχύουν και την υγεία του δέρματος και βοηθούν στη διατήρηση της λάμψης του. Τα σύκα έχουν κάλιο και μαγνήσιο, και ως εκ τούτου, βοηθούν στην διατήρηση της αρτηριακής πίεσης σε φυσιολογικά επίπεδα, ενώ οι φυτικές ίνες, ελαττώνουν το επίπεδο χοληστερόλης. Η περιεκτικότητά τους σε ασβέστιο και κάλιο θωρακίζει τα οστά και προλαμβάνει παθήσεις όπως η οστεοπόρωση, η αρθρίτιδα και η οστεοπενία. Είναι πλούσια σε βιταμίνη Κ, C, μαγγάνιο, μαγνήσιο, πολυφαινόλες και φλαβονοειδή θωρακίζοντας το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Τέλος, τα σύκα περιέχουν αρκετά σάκχαρα, προσδίδοντας αρκετές θερμίδες στον οργανισμό (100γρ φρέσκα σύκα αποδίδουν περίπου 100 θερμίδες ενώ 100γρ αποξηραμένα σύκα περίπου 275), γι’ αυτό θα πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο. 

Άτομα που έχουν προβλήματα στα νεφρά ή στη χοληδόχο κύστη, καλό είναι να περιορίζουν ή να αποφεύγουν την υπερβολική κατανάλωση σύκων, διότι είναι από τα λίγα φρούτα που περιέχουν οξαλικά οξέα τα οποία σε υψηλές συγκεντρώσεις, κρυσταλλοσκοπούνται και σχηματίζουν λίθους οξαλικού ασβεστίου. Όσοι πάσχουν από γαστρεντερικές παθήσεις, θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί στην κατανάλωση σύκων, λόγο των σπόρων που περιέχουν.

Πηγή: εδώ

Ίσως το παρακάνατε λίγο και αγοράσατε ένα τεράστιο λαχταριστό καρπούζι που όμως δεν θα χωρέσει στο ψυγείο σας. Αν αναρωτιέστε τι μπορείτε να κάνετε με αυτό το γιγαντιαίο φρούτο, μην ανησυχείτε, υπάρχουν πολλοί τρόποι να απολαύσετε όχι μόνο την κόκκινη γλυκιά του σάρκα αλλά και την γλυκόξινη τραγανή φλούδα του. 

Καθώς το καλοκαίρι προχωρά, η εξεύρεση νέων τρόπων χρήσης του καρπουζιού μπορεί να αποτελέσει μια πραγματική πρόκληση. Όλοι αγαπάμε να απολαμβάνουμε τις φρεσκοκομμένες φέτες ενός δροσερού καρπουζιού κατευθείαν από το ψυγείο.  Αν κάποιοι από εσάς έχετε αρχίσει να τις βαριέστε όμως ή απλά αναζητάτε κάτι διαφορετικό χωρίς να αποχωριστείτε το αγαπημένο σας φρούτο, σας έχουμε καλά νέα!  Εκτός από εξαιρετικά ωφέλιμο και νόστιμο, είναι ένα φρούτο που μπορείτε να κάνετε πρακτικά οτιδήποτε μαζί του στην κουζίνα.

Αξιοποιήστε τις ιδέες που σας δίνουμε παρακάτω και γευτείτε το βασιλιά των καλοκαιρινών φρούτων με πολλούς απλούς αλλά και απρόσμενους τρόπους.

• Αρωματισμένο νερό

Κόψτε το σε μικρά κομμάτια, καταψύξτε τα και προσθέστε αυτά τα «καρπουζοπαγάκια» σε μια κανάτα νερού μαζί με δυόσμο ή μέντα για ένα στιγμιαίο αρωματισμένο και απολαυστικό νερό.

• Προσθέστε το σε ένα κοκτέιλ

Απλά ανακατέψτε μερικά φρέσκα κομμάτια καρπουζιού σε ένα ποτήρι με το αγαπημένο σας αλκοολούχο ποτό (βότκα, τζιν, tequila, ρούμι), προσθέστε πάγο και κάποιο βότανο και απολαύστε!

• Στη σχάρα

Η σχάρα δίνει καλύτερη γεύση στα πάντα. Ακόμη και στο καρπούζι. Ψητές, παχιές, τριγωνικές φέτες καρπουζιού περιχυμένες με λίγο μέλι γίνονται το hit του καλοκαιρινού μπάρμπεκιου. Το μέλι και η θερμότητα της ψησταριάς ενισχύουν τη φυσική γλυκιά γεύση του καρπουζιού. Εάν το ψητό καρπούζι σας φαίνεται πολύ προχωρημένο, δοκιμάστε να σερβίρετε τα φρεσκοκομμένα δροσερά του κομμάτια δίπλα στα αγαπημένα σας κρεατικά στη σχάρα.

• Σε μια σαλάτα

Ανακατέψτε το με διάφορα πράσινα φυλλώδη λαχανικά. Σε αντίθεση με τις περισσότερες σαλάτες, όπου τα φρούτα «χάνονται» δίπλα στα κομμάτια κοτόπουλου ή στις διάφορες σάλτσες, το καρπούζι είναι ένα συστατικό που μπορεί να πρωτοστατήσει.  Του ταιριάζει πολύ η φέτα, το μανούρι αλλά και διάφορα άλλα τυριά και μυρωδικά όπως ο δυόσμος και ο βασιλικός. Σε μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα, ο τολμηρός συνδυασμός του γλυκού καρπουζιού, της φέτας και του αγγουριού τουρσί  μπορεί να το μετατρέψει σε ένα πολύ ενδιαφέρον συνοδευτικό ή κύριο πιάτο. 

• Παγάκια καρπουζιού

Αυτά τα εύγευστα παγάκια είναι φανταστικά σε λεμονάδα, σε απλό ή αρωματισμένο νερό, ακόμη και σε διάφορους χυμούς και αναψυκτικά.  Μπορούν επίσης να προσθέσουν μια ωραία καλοκαιρινή νότα στο gin and tonic ή στην margarita σας.

• Σε μια tortilla

Προσθέστε μικρά κομμάτια στα tacos σας.  Το ζουμερό καρπούζι  χρησιμεύει ως η τέλεια αντίθεση στο πικάντικο και τρυφερό κρέας και προσφέρει ένα φρέσκο, ελαφρύ και νόστιμο καλοκαιρινό δείπνο.

• Στο blender

Mόνο του ή σε συνδυασμό με διάφορα άλλα φρούτα ή λαχανικά, είναι το τέλειο γρήγορο πρόγευμα ή σνακ.

• Σε μια κρύα σούπα

Όταν έχει τόση πολύ ζέστη που δεν θέλετε να μαγειρέψετε ή να φάτε κάτι πολύ πλούσιο, το gazpacho είναι η καλύτερη επιλογή. Αν έχετε ποτέ δοκιμάσει αντίστοιχες συνταγές με αγγούρι, φράουλα ή ντομάτα, το gazpacho με καρπούζι δεν είναι διαφορετικό, εκτός ίσως από την υφή.

• Στον καταψύκτη

Πιθανώς ο δεύτερος ευκολότερος τρόπος για να απολαύσετε το καρπούζι είναι να το παγώσετε σε γρανίτα .  Αφαιρέστε τα κουκούτσια, κόψτε το σε κύβους, βάλτε τους στην κατάψυξη για περίπου 2-3 ώρες και μετά λιώστε τους σε ένα blender μέχρι να γίνουν ένας παγωμένος και απολαυστικός πουρές.

• Φτιάξτε τουρσί

Πολύ συχνά, πετάμε τις φλούδες του καρπουζιού, κάτι που αποτελεί άλλη μια σπατάλη τροφίμων. Την επόμενη φορά λοιπόν που θα κόψετε ένα καρπούζι, κάντε το άσπρο μέρος της φλούδας του ένα εξαιρετικό τουρσί, ιδανικό για τις υπαίθριες συγκεντρώσεις σας και τα πικνίκ.

• Επιδόρπιο με γιαούρτι

Μερικές φορές, ειδικά όταν έχει καύσωνα, θέλετε κάτι πολύ ελαφρύ ως επιδόρπιο ή μια άλλη πιο δροσιστική και light εναλλακτική για το πρωινό σας. Το μόνο που χρειάζεστε είναι καρπούζι, μέλι και γιαούρτι.

• Γλυκό του κουταλιού

Η άσπρη φλούδα του γίνεται ένα αρωματικό και ιδιαίτερο γλυκό του κουταλιού.

• Μια διαφορετική caprese

Προσθέστε καρπούζι και μέντα και δώστε φρεσκάδα σε αυτή την κλασσική σαλάτα με τομάτες και mozzarella.

• Προσθέστε το στο ceviche

Η τραγανή υφή του πολύ φρέσκου καρπουζιού μπορεί να αναδείξει ένα ceviche και να του δώσει μια τροπική αίσθηση. Η φυσική γλυκύτητα της γαρίδας και του αστακού ταιριάζουν ιδιαίτερα καλά με το καρπούζι.

• Σερβίρετέ το με θαλασσινά

Φρέσκα ψάρια όπως το λαβράκι αλλά και οι γαρίδες ή τα χτένια συνδυάζονται εξαιρετικά με το καρπούζι.

Πηγή εδώ

Θέλετε τα κοκκινιστά φαγητά σας να είναι νόστιμα; Χρησιμοποίησε φρέσκες ντομάτες. Και τι γίνεται τον χειμώνα που δεν μπορείτε να βρείτε γευστικές ντομάτες; Φροντίζετε να μεριμνήσετε από τώρα φτιάχνοντας νόστιμο, σπιτικό πελτέ.

Ο σπιτικός πελτές δεν μοιάζει καθόλου με τον συσκευασμένο, γιατί τον φτιάχνετε εσείς, ξέρετε τι υλικά θα χρησιμοποιήσετε και σίγουρα θα διαλέξετε τα πιο ποιοτικά. Έτσι ο πελτές σας θα είναι ανώτερος γευστικά αλλά και σε μυρωδιά.

Ο πελτές χρησιμοποιείται τόσο σαν αντικαταστάτης της ντομάτας στα χειμωνιάτικα πιάτα, όσο και σαν άλειμμα πάνω σε ψωμί, σκέτος ή αναμεμειγμένος με άλλα υλικά.

Η καλύτερη εποχή για να φτιάξετε τον πελτέ σας είναι το κατακαλόκαιρο, αλλά αν ο καιρός είναι καλός, όλος ο Σεπτέμβριος προσφέρεται.

Αν και η διαδικασία παρασκευής του, είναι βέβαια πολύ πιο χρονοβόρα αυτή της σάλτσας, αξίζει τον κόπο να φτιάξετε έστω και μία μικρή ποσότητα.

Δόση: 4 βαζάκια των 250 ml

Βαθμός δυσκολίας συνταγής: εύκολη αλλά χρονοβόρα

Υλικά

Η μελιτζάνα που ξεκίνησε ως… διακοσμητικό και κατέληξε να είναι ένα από τα πιο δημοφιλή λαχανικά, μας προσφέρει εκτός από νόστιμα πιάτα και πολλά οφέλη για την υγεία. Τώρα που είναι στην εποχή της, αξίζει να τη μαγειρέψουμε και να τη γνωρίσουμε καλύτερα.

Η ιστορία της
Κατ’ εξοχήν λαχανικό της Ανατολής, αφού είναι γνωστό στην Ινδία από την αρχαιότητα, ενώ υπάρχουν ενδείξεις για καλλιέργειά του στην Κίνα και την Κεντρική Ασία. Στην Ευρώπη τη σύστησαν οι Άραβες και στην χώρα μας έφτασε γύρω στον 13ο αιώνα. Όσο απίστευτο και αν ακούγεται, αρχικά χρησιμοποιούνταν ως διακοσμητικό, μια και η πικρή γεύση της ενοχλούσε τον ουρανίσκο. Βέβαια, πλέον είναι μια από τις βασικές τροφές, που κάνει μεγάλη καριέρα ειδικά στις κουζίνες της Μεσογείου, ενώ θεωρείται αναπόσπαστο κομμάτι της Μεσογειακής Διατροφής.

Οι ποικιλίες της
Ξέρεις σίγουρα την κλασική, μελιτζανί που κυκλοφορεί σε όλα τα μανάβικα, την τσακώνικη και τη λευκή. Η μελιτζάνα όμως έχει περισσότερες ποικιλίες, για την ακρίβεια 18! Ανάμεσα τους η Σύρου -πρώιμη ποικιλία µε καρπούς χοντρούς και στρογγυλούς ή σε σχήμα αχλαδιού και σκούρο µωβ χρώμα.

Πως μας ωφελεί
* Είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά: Η μελιτζάνα είναι πλούσια σε ασβέστιο, κάλιο, σίδηρο, νάτριο, βιταμίνη Α, αρκετές βιταμίνες του συμπλέγματος Β όπως θειαμίνη και νιασίνη και φυτικές ίνες, που την καθιστούν μια πολύ υγιεινή τροφή.

* Έχει αντιμικροβιακή και αντιιική δράση και ρίχνει την «κακή» χοληστερίνη: Εκτός από τα παραπάνω, η μελιτζάνα περιέχει και θρεπτικά συστατικά που ανήκουν στην οικογένεια των φαινολών, όπως χλωρογενικό οξύ, το οποίο θεωρείται ότι έχει αντιμικροβιακή και αντιιική δράση και ρίχνει την «κακή» χοληστερίνη (LDL).

* Βοηθάει στην καταστροφή των ελευθέρων ριζών: Λόγω της ισχυρής αντιοξειδωτικής της δράσης βοηθάει στην καταστροφή των ελευθέρων ριζών, αποτρέποντας τις αρνητικές επιδράσεις τους στα κύτταρα, καθώς προστατεύει τα λιπίδια στις μεμβράνες των κυττάρων.

* Κάνει καλό στο πεπτικό σύστημα: Η υψηλή της περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες βοηθά στην ανακούφιση της δυσκοιλιότητας και ταυτόχρονα εμποδίζει τη δημιουργία αιμορροΐδων και κολίτιδας.

* Κάνει καλό στον εγκέφαλο: Καθώς η μελιτζάνα είναι πλούσια σε μαγνήσιο, προάγει την καλή λειτουργία του εγκεφάλου.

* Είναι διαιτητική: Έχει λίγες θερμίδες, καθόλου λίπος και το καλύτερο; Κατά τη διάρκεια της πέψης απορροφάει λίπος άλλων τροφών, βοηθώντας στην απώλεια βάρους.

Tip: Πώς να την “ξεπικρίσεις”
Αν θέλεις να μειώσεις την πικρή γεύσης της μελιτζάνας, την κόβεις σε λεπτές φέτες και την τοποθετείς σε στρώσεις σε ένα σουρωτήρι, ρίχνοντας ανάμεσα σε κάθε στρώση, μερικές πρέζες χοντρό αλάτι από πάνω. Καλό είναι να βάλεις και ένα βαρύ πιάτο από πάνω. Αφήνεις τις φέτες για μισή περίπου ώρα στο σουρωτήρι και μετά τις ξεπλένεις και τις μαγειρεύεις σύμφωνα με τη συνταγή σου.

Η μελιτζάνα στην κουζίνα
Χωρίς αυτήν ξεχνάς μουσακά, παπουτσάκια και ιμάμ μπαϊλντί! Τώρα το καλοκαίρι βέβαια, η μελιτζάνα είναι σκέτη απόλαυση και ψητή στη σχάρα, τηγανητή με κουρκούτι ή χωρίς, καψαλισμένη ή σαν σαλάτα με σκόρδο, λάδι και ξίδι. Στη Γαλλία τη βάζουν στο ρατατούιγ -κάτι σαν το δικό μας μπριάμ αλλά κατσαρόλας-, στην Ιταλία τη μαγειρεύουν με παρμεζάνα, ενώ στη Ζάκυνθο φτιάχνουν μελιτζάνες σκορδοστούμπι, κοκκινιστές με σκόρδο και ξίδι. Επιπλέον, η μελιτζάνα ταιριάζει πολύ με κοτόπουλο, ζυμαρικά και μοσχαράκι.
Πηγή: εδώ