Το παντζάρι ή αλλιώς κοκκινογούλι ή αλλιώς τεύτλο ανήκει στην οικογένεια των Αμαρανθοειδών. Είναι λαχανικό ρίζας και η ρίζα του τρώγεται, όπως βεβαίως τρώγονται και τα φύλλα του.

Οφείλει το έντονο κόκκινο χρώμα του στην ουσία βητάνη που περιέχει σε αρκετά μεγάλο ποσοστό, καθώς είναι η κύρια χρωστική του ουσία.  

Όπως προαναφέραμε, όλα τα μέρη του λαχανικού τρώγονται, και η ρίζα και τα φύλλα. Μπορείτε να τα καταναλώσετε ωμά, μαγειρεμένα ή τουρσί, ωστόσο η ρίζα είναι λίγο σκληρή ωμή και ίσως όχι τόσο νόστιμη, όσο γίνεται αφού μαγειρευτεί.

Τα παντζάρια είναι πλούσια σε κάλιο, νάτριο, μαγνήσιο, νιτρικά άλατα, σίδηρο, φολικό οξύ, βιταμίνη C και υδατάνθρακες και προσφέρουν πολλά οφέλη στον οργανισμό μερικά εκ των οποίων θα αναφέρουμε επιγραμματικά παρακάτω.

• Τα παντζάρια
• Μειώνουν την αρτηριακή πίεση
• Βοηθούν τους ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια
• Καθυστερούν την άνοια
• Αυξάνουν την αντοχή κατά τη διάρκεια της άσκησης
• Αποτελεί πλούσια πηγή καλίου
• Μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση φλεγμονών

Όλοι ξέρουμε τη φράση «ένα μήλο την ημέρα τον γιατρό τον κάνει πέρα».

Για να δούμε πού βασίζεται αυτή η φράση και ποια είναι πραγματικά τα οφέλη που έχει το μήλο στον οργανισμό μας.

Σύμφωνα με ειδικούς και μελέτες που έχουν γίνει, αυτά είναι τα 5 πιο σημαντικά οφέλη που προσφέρουν τα μήλα στον οργανισμό:

1. Καλή στοματική υγιεινή

Οι αλκαλικές τροφές βοηθούν στο να εξισορροπείται η οξύτητα στο pH της στοματικής κοιλότητας. Η κατανάλωση μήλων μπορεί να αυξήσει την παραγωγή του σάλιου, να εξαλείψει τα βακτήρια και τα υπολείμματα τροφής. Έτσι μειώνονται οι πιθανότητες να μυρίζει άσχημα το στόμα.

Επίσης, λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε φυτικές ίνες, τα μήλα προάγουν την καλύτερη στοματική υγεία, αφαιρώντας την πλάκα και ενεργώντας ως «φυσική απολέπιση για την αφαίρεση λεκέδων από τα δόντια» σύμφωνα με τον Δρ Τζόναθαν Λέβιν, οδοντίατρο από τη Νέα Υόρκη.

2. Ενισχύουν τον εγκέφαλο

Τα μήλα είναι πλούσια σε μια πολύτιμη αντιοξειδωτική ουσία που ονομάζεται κουερσετίνη ή βαλανοκετόνη. Ένα μήλο μεσαίου μεγέθους έχει περιέχει πάνω από 10 mg κουερσετίνης. Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου Κορνέλ, η κουερσετίνη συμβάλλει στην προστασία των κυττάρων του εγκεφάλου.

Μία άλλη έρευνα που έγινε το 2015 έδειξε πως η κατανάλωση χυμού από μήλο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ.

Παρ' όλα αυτά, τα οφέλη είναι μάλλον περισσότερα από την κατανάλωση ολόκληρου του φρούτου αντί του χυμού του, καθώς η κουερσετίνη βρίσκεται σε μεγαλύτερες ποσότητες στη φλούδα του μήλου.

3. Καλά επίπεδα σωματικού βάρους

Τα μήλα συμβάλλουν και κατά της παχυσαρκίας, σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον. Σύμφωνα με μελέτη που εκπόνησαν το 2015, χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες, τα μήλα βοηθούν στην προαγωγή των βακτηρίων του εντέρου. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη μεταβολικών διαταραχών που σχετίζονται με την παχυσαρκία και τη χρόνια φλεγμονή που μπορεί να οδηγήσει σε διαβήτη.

4. Κάνουν καλό στην καρδιά

Ερευνητές από το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Φλόριντα δήλωσαν ότι «εξεπλάγησαν ευχάριστα» μετά τα συμπεράσματα μελέτης που πραγματοποίησαν και η οποία έδειξε πως τα μήλα θα μπορούσαν να μειώσουν έναν αριθμό παραγόντων κινδύνου για την καρδιοπάθεια.

Δεδομένου ότι αυτά τα φρούτα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε διαλυτές ίνες, μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση των χαμηλότερων επιπέδων χοληστερόλης.

Επιπλέον, περιέχουν φλαβονοειδή, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης καθώς και στον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου.

5. Καλύτερη οστική πυκνότητα

Τα μήλα είναι από τα φρούτα που μπορούν να έχουν ευεργετική επίδραση στην οστική πυκνότητα και την αντοχή των οστών. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από την οστεοπόρωση, που χαρακτηρίζεται από τη σταδιακή φθορά των οστών και τον αυξημένο κίνδυνο καταγμάτων.

Στο πλαίσιο μελέτης που συνέκρινε τους ανθρώπους που κατανάλωναν μήλα ως μέρος της διατροφής τους με άτομα που δεν το έκαναν, τα αποτελέσματα έδειξαν πως αυτοί που κατανάλωναν μήλα είχαν περισσότερο ασβέστιο στο σώμα τους σε σύγκριση με τους άλλους.

 Πηγή: εδώ

Η καρύδα έχει έρθει στο προσκήνιο μέσα από την τηλεοπτική εκπομπή "Survivor". Ως τροφή όμως δεν είναι καθόλου νέα και μάλιστα έχει και πολλές ευεργετικές ιδιότητες στον οργανισμό μας. 

Το εξωτικό αυτό φρούτο το βρίσκουμε πια σε διάφορες μορφές (φρέσκια, αποξηραμένη, αλεύρι, έλαιο, νερό καρύδας, γάλα καρύδας, κρέμα) και η πλειοψηφία τους χρησιμοποιείται ευρέως. 

Ας μάθουμε όμως μερικά παραπάνω πράγματα για την καρύδα. 

Τι είναι η Καρύδα;

Η Καρύδα είναι ο καρπός του φυτού Κοκοφοίνικας (Cocos nucifera) και ανήκει στην οικογένεια των Φοινικοειδών. Ο Κοκοφοίνικας απαντάνται σε όλες τις τροπικές και υποτροπικές περιοχές με την Ινδονησία, τις Φιλιππίνες και την Ινδία να είναι οι τρεις χώρες με την μεγαλύτερη παραγωγή Καρύδας παγκοσμίως. Σε κάθε χρονική στιγμή ο Κοκοφοίνικας μπορεί να έχει πάνω του 12 διαφορετικά στάδια καρπών, από άνθη μέχρι και ώριμους καρπούς.

Ο Κοκοφοίνικας καθώς έχει ποικίλες χρήσεις ονομάζεται και αλλιώς “Δέντρο της Ζωής”. Τα προϊόντα του Κοκοφοίνικα, τα οποία είναι μεταξύ άλλων το νερό, η σάρκα, το κέλυφος και το λάδι της Καρύδας, αλλά και το ξύλο και τα φύλλα του δέντρου, χρησιμοποιούνται με διάφορους τρόπους στην καθημερινότητα των λαών που ζουν στις περιοχές όπου φύεται.

Η σάρκα και το νερό της Καρύδας έχουν πολυάριθμες φαρμακευτικές ιδιότητες, όπως αντιβακτηριδιακή, αντιμυκητιακή, αντιική, αντιπαρασιτική, αντιοξειδωτική, υπογλυκαιμική, ηπατοπροστατευτική και ανοσοδιεγερτική δράση. Το νερό και η σάρκα της Καρύδας περιέχουν μικροποστοιχεία και θρεπτικά συστατικά, τα οποία είναι απαραίτητα για την ανθρώπινη υγεία και επομένως η Καρύδα χρησιμοποιείται ως τρόφιμο από τους λαούς της υφηλίου.

Στην Αγιουβερδική ιατρική, το λάδι, το γάλα, η κρέμα και το νερό της Καρύδας χρησιμοποιούνται για την θεραπεία της τριχόπτωσης, των εγκαυμάτων και των καρδιακών προβλημάτων. Στην Ινδία, η χρήση της καρύδας ως τρόφιμο και οι εφαρμογές της στην Αγιουβερδική ιατρική καταγράφονται στην Σανσκριτική γλώσσα εδώ και 4000 χρόνια. Στην Ινδία, η Καρύδα έχει θρησκευτική σημασία και αναφέρεται συχνά ως "Ο καρπός της φιλοδοξίας" και μια Καρύδα προσφέρεται στους θεούς και κόβεται στην αρχή πολλών νέων έργων.

Το νερό της Καρύδας κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου χρησιμοποιούνταν σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και τοποθετούνταν απευθείας στις φλέβες των ασθενών. Από την αρχαιότητα η Καρύδα χρησιμοποιείται ως πολύ αποτελεσματικό φάρμακο για εντερικούς σκώληκες κάθε είδους. Η σάρκα και η κρέμα των Καρυδών που δεν έχουν ωριμάσει προστίθενται σε διάφορα φαγητά ή καταναλώνονται ως τροφή.

Από τη σάρκα του καρπού της Καρύδας παράγεται, μέσω της διαδικασίας της ψυχρής έκθλιψης, το φυτικό έλαιο Καρύδα. Το φυτικό έλαιο Καρύδα έχει εξαιρετικές αντιοξειδωτικές, αντιγηραντικές, αντιμικροβιακές, αντιμυκητιακές και αντιβακτηριακές ιδιότητες.

Το μυστικό της καρύδας

Η ινδική καρύδα είναι πολύτιμη πηγή πρωτεϊνών για τον οργανισμό μας. Επίσης περιέχει καλά λιπαρά οξέα, καθώς και σημαντικά ιχνοστοιχεία όπως μαγνήσιο, ασβέστιο, σίδηρο, ψευδάργυρο, σελήνιο και χαλκό. Προσφέρει στον οργανισμό μας σημαντικές βιταμίνες, όπως βιταμίνη Ε και τις απαραίτητες βιταμίνες του συμπλέγματος Β, τις λεγόμενες «νευροβιταμίνες».

Επιπλέον έχει ευχάριστη γλυκιά γεύση που αρέσει σε πάρα πολλούς! Με λίγα λόγια θα λέγαμε ότι η ινδική καρύδα είναι ένα υπέροχο δώρο της φύσης!

Η καρύδα προσφέρει άμεση ενέργεια για τη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου

Οι περισσότεροι ξηροί καρποί περιέχουν Ω3-λιπαρά οξέα. Η καρύδα ωστόσο περιέχει λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας (MCT). Αυτά τα οξέα καίγονται πιο γρήγορα ως ενέργεια από τον οργανισμό σε αντίθεση με τα λιπαρά οξέα που περιέχονται σε άλλα λίπη, γνωστά ως (LTC), τα οποία το σώμα μας τα μετατρέπει και τα αποθηκεύει σαν λίπος. Τα λιπαρά οξέα που περιέχει η καρύδα δεν χρειάζονται καθόλου χολικό οξύ για τη διάσπαση και τη χώνεψή τους. Μεταφέρονται μέσω του πεπτικού συστήματος αμέσως στο αίμα, το οποίο τα μεταφέρει στον εγκέφαλο ως άμεση ενέργεια.

Η καρύδα αναζωογονεί τον θυρεοειδή

Τα λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας (MTC) που περιέχει η καρύδα, τα οποία βρίσκουμε στο έλαιο καρύδας ή στο γάλα καρύδας, τονώνουν τον μεταβολισμό, κάτι που κανονικά διαχειρίζεται ένας θυρεοειδής αδένας που λειτουργεί ομαλά. Όταν όμως ο θυρεοειδής πάσχει από κάποια δυσλειτουργία ή ακόμα και από αυτοάνοσο νόσημα, μπορεί γρήγορα να προκληθεί υποθυρεοειδισμός. Μια τόνωση του μεταβολισμού και της ρύθμισης του σωματικού βάρους σίγουρα «ξεκουράζει» τον θυρεοειδή αδένα και τον αναζωογονεί.

 Η καρύδα έχει αντιβακτηριδιακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες

Ιδιαίτερα το λάδι καρύδας είναι πλούσιο σε δύο ξεχωριστά λιπαρά οξέα (λαυρικό οξύ και καπρυλικό οξύ) τα οποία μεταβάλλονται στον οργανισμό σε μια σημαντικότατη ουσία, την μονολαυρίνη.

Αυτή η ουσία είναι ιδιαίτερα δραστική κατά των βακτηρίων και των ιών. Η καρύδα έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες κι έτσι ωφελεί ιδιαίτερα τα άτομα με αυτοάνοσα νοσήματα, τα οποία έχουν μια μόνιμη φλεγμονή μέσα στον οργανισμό τους. Μεταξύ αυτών είναι και τα άτομα που πάσχουν από θυρεοειδίτιδα Hashimoto.

Μειώνει τη χοληστερίνη και προλαμβάνει καρδιαγγειακά νοσήματα

Η ένταξη της καρύδας στη διατροφή μας είναι ωφέλιμη για την ΗDL χοληστερίνη δηλαδή την «καλή» χοληστερίνη. Βοηθά στο να παραμένουν καθαρά τα αγγεία και προλαμβάνει την αγγειακή αποτιτάνωση και άλλα καρδιαγγειακά νοσήματα.

Βοηθά στην ομαλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος

Ιδιαίτερα το αλεύρι καρύδας έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, οι οποίες συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος.

Η καρύδα προστατεύει από ρυπαρά στοιχεία

Το μαγγάνιο που περιέχει η καρύδα είναι ωφέλιμο για τα οστά, τον συνδετικό ιστό και τον μεταβολισμό του ανθρώπινου οργανισμού.

Η καρύδα είναι πλούσια σε βιταμίνες και ιχνοστοιχεία. Περιέχει ασβέστιο, μαγνήσιο, φώσφορο, κάλιο και ψευδάργυρο. Επίσης είναι πηγή βιταμινών του συμπλέγματος Β και φυλλικού οξέος. Επιπλέον περιέχει βιταμίνη C και E, όπως επίσης και πολύτιμες φυτικές ίνες.

Προσοχή: Αν και η καρύδα περιέχει λιγότερα αλλεργιογόνα σε αντίθεση με άλλους καρπούς (π.χ. φιστίκια), μπορεί σε άτομα με προδιάθεση ή τροφική αλλεργία να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις. Άτομα που πάσχουν από αυτοάνοσο νόσημα είναι συχνά πιο επιρρεπή σε αλλεργίες.

Το Φυτικό έλαιο Καρύδα και οι ευεργετικές του ιδιότητες

Το έλαιο Καρύδας είναι πλούσιο σε λιπαρά οξέα κάτι που το καθιστά ιδανικό για την ενυδάτωση της επιδερμίδας. Εφαρμόστε το μετά το μπάνιο σε νωπό δέρμα για να διατηρήσετε την επιδερμίδα σας απαλή, ελαστική και ενυδατωμένη. Είναι ιδανικό για να το αναμείξετε με τα αιθέρια έλαια της επιλογής σας και να κάνετε μασάζ σε όλο σας το σώμα αλλά και το πρόσωπο.

Χρησιμοποιήστε το φυτικό έλαιο καρύδα στα μαλλιά σας για να τα ενδυναμώσετε και να τα ενυδατώσετε. Εφαρμόστε σε όλο το μήκος των μαλλιών για 30 λεπτά πριν το λούσιμο και στη συνέχεια ξεβγάλτε. Το λάδι Καρύδας είναι και ιδανικό για να αφαιρέσετε το μακιγιάζ χωρίς να χρειάζεται να τρίψετε δυνατά την επιδερμίδα σας. Κάντε μασάζ με μια κουταλιά του γλυκού λάδι Καρύδας, σε όλο το πρόσωπο και τα μάτια, για να αφαιρέσετε ακόμα και το πιο δύσκολο μακιγιάζ.

Εφαρμόστε to φυτικό έλαιο καρύδα στα χείλη σας για να τα διατηρήσετε ενυδατωμένα ή φτιάξτε το δικό σας λιπ μπαλμ με βάση το λάδι Καρύδας. Σε συνδυασμό με μαγειρική σόδα και κάποιο αιθέριο έλαιο με αντιβακτηριακές ιδιότητες, όπως το λεμόνι, μπορείτε να φτιάξετε το δικό σας αποσμητικό.

Το φυτικό έλαιο Καρύδα έχει αρκετές ευεργετικές ιδιότητες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πολλούς τρόπους. Πιο αναλυτικά:

• Το έλαιο Καρύδα είναι βρώσιμο και μπορεί να αντικαταστήσει το κοινό βούτυρο στο πρωινό σας.
• Είναι πλούσιο σε λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας που βοηθούν στην ενεργοποίηση του μεταβολισμού και στην απώλεια λίπους.
• Συμβάλλει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και στην βελτίωση της μνήμης.
• Βελτιώνει την ενέργεια και την αντοχή ενώ συντελεί στο χτίσιμο των μυών.
• Οι αντιοξειδωτικές και αντιγηραντικές του ιδιότητες το καθιστούν ιδανικό για την περιποίηση προσώπου και σώματος.
• Επιπλέον, το λάδι Καρύδας έχει αντηλιακές ιδιότητες και προσφέρει μια επιπλέον ασπίδα προστασίας από τον ήλιο μαζί με το αντηλιακό.
• Έχει αντιμικροβιακές, αντιμυκητιακές και αντιβακτηριακές ιδιότητες και έτσι αποτρέπει τις ασθένειες των δοντιών και των ούλων και συμβάλλει στην αντιμετώπιση δερματικών προβλημάτων.

Πηγή: εδώ και εδώ 

Σήμερα, υπάρχουν πάνω από 600 ποικιλίες. Οι φράουλες είναι γλυκά, ελαφρώς πικάντικα μούρα και κατατάσσονται στα κορυφαία 10 φρούτα και λαχανικά για το αντιοξειδωτικό τους περιεχόμενο.Τα οφέλη από την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών κάθε είδους, συμπεριλαμβανομένων των φραουλών, ποικίλλουν. Καθώς η κατανάλωση φυτικών τροφίμων αυξάνεται, ο κίνδυνος καρδιακών παθήσεων, διαβήτη και καρκίνου, μειώνεται.Η υψηλή πρόσληψη φρούτων και λαχανικών σχετίζεται επίσης με υγιές δέρμα και τρίχες, αυξημένη ενέργεια και πιο υγιές σωματικό βάρος. Η αύξηση της κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο παχυσαρκίας και της συνολικής θνησιμότητας.

Οφέλη

Οι φράουλες διαθέτουν μια σειρά από πιθανά οφέλη για την υγεία και μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία από μια σειρά ασθενειών.

1. Καρδιακές παθήσεις

Μια μελέτη του Χάρβαρντ διαπίστωσε ότι η τακτική κατανάλωση ανθοκυανινών, μια κατηγορία φλαβονοειδών που βρέθηκαν στα μούρα, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής προσβολής κατά 32% σε νεαρές και μεσήλικες γυναίκες.

Η φλαβονοειδής κερσετίνη (quercetin), που περιέχεται στις φράουλες, είναι ένα φυσικό αντιφλεγμονώδες που φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης και να προστατεύει από τις βλάβες που προκαλούνται από την “κακή” χοληστερόλη (LDL) σε μελέτες σε ζώα.

Η υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες στις φράουλες μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου εμποδίζοντας την συσσώρευση αιμοπεταλίων και μειώνοντας την πίεση του αίματος μέσω αντιφλεγμονωδών μηχανισμών.

Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι φράουλες συμβάλλουν στην μείωση των επιπέδων ομοκυστεΐνης (homocysteine), ενός αμινοξέος στο αίμα που σχετίζεται με την καταστροφή της εσωτερικής επένδυσης των αρτηριών.

Επίσης, οι ίνες και το κάλιο στις φράουλες υποστηρίζουν την υγεία της καρδιάς. Σε μία μελέτη, οι συμμετέχοντες που κατανάλωσαν 4.069 mg (mg) καλίου ημερησίως είχαν 49% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από ισχαιμική καρδιακή νόσο σε σύγκριση με αυτούς που κατανάλωναν περίπου 1.000 mg κάλιο την ημέρα.

2. Εγκεφαλικό

Τα αντιοξειδωτικά κερσετίνη, καμπφερόλη (kaempferol) και οι ανθοκυανίνες έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τον σχηματισμό επιβλαβών θρόμβων αίματος, που σχετίζονται με το εγκεφαλικό επεισόδιο. Η υψηλή πρόσληψη καλίου έχει επίσης συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου.

3. Καρκίνος

Τα ισχυρά αντιοξειδωτικά στις φράουλες μπορούν να λειτουργήσουν κατά των ελεύθερων ριζών, εμποδίζοντας την ανάπτυξη όγκων και μειώνοντας τη φλεγμονή στο σώμα.

4. Πίεση αίματος

Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε κάλιο, οι φράουλες συνιστώνται σε άτομα με υπέρταση, για να βοηθήσουν στην εξουδετέρωση των επιδράσεων του νατρίου στο σώμα. Η χαμηλή πρόσληψη καλίου είναι εξίσου σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη υπέρτασης όσο και η υψηλή πρόσληψη νατρίου (αλάτι).

Επίσης, η υψηλή πρόσληψη καλίου συσχετίζεται με 20% μείωση του κινδύνου θανάτου από όλες τις αιτίες.

5. Δυσκοιλιότητα

Η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και φυτικές ίνες, όπως φράουλες, σταφύλια, καρπούζι και πεπόνι, μπορεί να βοηθήσει να διατηρηθεί το σώμα ενυδατωμένο και οι κινήσεις του εντέρου κανονικές.

6. Διαβήτης

Οι φράουλες είναι μια τροφή χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη και υψηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες, συνδυασμός που βοηθάει στην ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα χωρίς μεγάλες διακυμάνσεις.

Οι φράουλες είναι μια έξυπνη επιλογή φρούτων για τους διαβητικούς, καθώς έχουν χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη (40) από ό,τι πολλά άλλα φρούτα.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν το 2011 ότι η κατανάλωση περίπου 37 φραουλών την ημέρα μπορεί να μειώσει σημαντικά τις επιπλοκές του διαβήτη, όπως η νεφροπάθεια και η νευροπάθεια.

7. Εγκυμοσύνη

Οι φράουλες είναι πολύ καλή πηγή φολικού οξέος. Η επαρκής πρόσληψη φυλλικού οξέος είναι απαραίτητη για τις έγκυες γυναίκες, ώστε να προστατεύουν από τα ελαττώματα του νευρικού σωλήνα στα βρέφη.

Θρεπτικά συστατικά

Οι φράουλες είναι πλούσιες σε βιταμίνη C, κάλιο, φολικό οξύ και φυτικές ίνες. Μία κούπα φρέσκες φράουλες περιέχει το 160% της καθημερινής συνιστώμενης ποσότητας σε βιταμίνη C, με μόνο 50 θερμίδες.

Μία κούπα φρέσκες φράουλες (166 γραμμάρια) περιέχει μια σειρά από σημαντικά θρεπτικά συστατικά στις ακόλουθες ποσότητες:

• Θερμίδες: 53 kcal
• Πρωτεΐνη: 1,11 g
• Υδατάνθρακες: 12,75 g
• Διαιτητική ίνα: 3,3 g
• Ασβέστιο: 27 mg
• Σίδηρος: 0,68 mg
• Μαγνήσιο: 22 mg
• Φώσφορος: 40 mg
• Κάλιο: 254 mg
• Βιταμίνη C: 97,6 mg
• Φολικό οξύ: 40 μικρογραμμάρια (mcg)
• Βιταμίνη Α: 20 διεθνείς μονάδες (IU)

Οι φράουλες περιέχουν, επίσης, μια σειρά από ισχυρά αντιοξειδωτικά, όπως οι ανθοκυανίνες, το ελλαγικό οξύ, η κερσετίνη και η καμπφερόλη. Όλα αυτά έχουν αποδειχθεί ότι έχουν προστατευτικά αποτελέσματα έναντι ορισμένων τύπων καρκίνου.

Κίνδυνοι και προφυλάξεις

Κάθε χρόνο, ο οργανισμός Environmental Working Group (EWG) καταρτίζει έναν κατάλογο με φρούτα και λαχανικά με τα υψηλότερα επίπεδα υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων.

Οι φράουλες εμφανίζονται συχνά στον κατάλογο. Ο EWG συνιστά να αγοράζετε φράουλες βιολογικής καλλιέργειας, για να εξασφαλίσετε μικρότερο κίνδυνο έκθεσης σε φυτοφάρμακα.

Αν τα βιολογικά προϊόντα είναι εκτός του προϋπολογισμού σας, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε. Το θρεπτικό όφελος της κατανάλωσης φραουλών συμβατικής καλλιέργειας υπερτερεί κατά πολύ του κινδύνου να μην τρώτε φράουλες καθόλου.

Οι βήτα-αναστολείς, ένας τύπος φαρμάκων που συνήθως συνταγογραφούνται για καρδιακές παθήσεις, μπορεί να προκαλέσει αύξηση του επιπέδου του καλίου στο αίμα. Οι τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο θα πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο, όταν λαμβάνετε β-αναστολείς.

Η κατανάλωση υπερβολικού καλίου μπορεί να είναι επιβλαβής για τα άτομα των οποίων τα νεφρά δεν είναι πλήρως λειτουργικά. Εάν τα νεφρά σας δεν είναι σε θέση να απομακρύνουν το πλεόνασμα καλίου από το αίμα, τότε η υπερβολική συγκέντρωση καλίου θα μπορούσε να αποδειχθεί θανατηφόρα!

Ωστόσο, οι κίνδυνοι από τις φράουλες είναι πολύ μικροί και τα οφέλη από την κατανάλωσή τους, τους υπερβαίνουν κατά πολύ.

Πηγή: εδώ

Αυτό το φυτό προέρχεται από τη Μεσόγειο και έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες για τις πιθανές φαρμακευτικές του ιδιότητες.

Τα  πιθανά οφέλη για την υγεία περιλαμβάνουν χαμηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και βελτιωμένη πέψη, καρδιακή υγεία και υγεία του ήπατος.

Το εκχύλισμα αγκινάρας, το οποίο περιέχει υψηλές συγκεντρώσεις ενώσεων που βρίσκονται στο φυτό, είναι επίσης ολοένα και πιο δημοφιλές ως συμπλήρωμα.

Εδώ είναι τα κορυφαία οφέλη για την υγεία από αγκινάρες και εκχύλισμα αγκινάρας.

Γεμάτο με θρεπτικά συστατικά

Οι αγκινάρες έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, ενώ είναι πλούσιες σε φυτικές ίνες, βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά. Ιδιαίτερα υψηλή σε φυλλικό οξύ και βιταμίνες C και K, παρέχοει επίσης σημαντικά μέταλλα, όπως μαγνήσιο, φώσφορο, κάλιο και σίδηρο.

Μια μεσαία αγκινάρα περιέχει περίπου 7 γραμμάρια ίνας, η οποία είναι το 23-28% της ημερήσιας πρόσληψης.

Αυτά τα νόστιμα λαχανικά έχουν μόνο 60 θερμίδες ανά μεσογειακή αγκινάρα και περίπου 4 γραμμάρια πρωτεΐνης - πάνω από το μέσο όρο για φυτικά τρόφιμα.

Μπορεί να μειώσει την «κακή» LDL χοληστερόλη και να αυξήσει την «καλή» HDL χοληστερόλη

Το εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας μπορεί να έχει θετική επίδραση στα επίπεδα χοληστερόλης.

Μια μεγάλη ανασκόπηση σε περισσότερους από 700 ανθρώπους διαπίστωσε ότι η συμπλήρωση με εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας καθημερινά για 5-13 εβδομάδες οδήγησε σε μείωση της ολικής και της «κακής» LDL χοληστερόλης.

Μια μελέτη σε 143 ενήλικες με υψηλή χοληστερόλη έδειξε ότι το εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας που λαμβάνεται καθημερινά για έξι εβδομάδες είχε ως αποτέλεσμα μείωση κατά 18,5% και 22,9% της ολικής και της «κακής» LDL χοληστερόλης, αντίστοιχα.

Επιπλέον, η τακτική κατανάλωση εκχυλίσματος αγκινάρας μπορεί να αυξήσει την "καλή" χοληστερόλη HDL σε ενήλικες με υψηλή χοληστερόλη.

Το εκχύλισμα αγκινάρας επηρεάζει τη χοληστερόλη με δύο βασικούς τρόπους.

Πρώτον, οι αγκινάρες περιέχουν λουτεολίνη, ένα αντιοξειδωτικό που εμποδίζει τον σχηματισμό χοληστερόλης.

Δεύτερον, το εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας ενθαρρύνει το σώμα σας να επεξεργάζεται πιο αποτελεσματικά τη χοληστερόλη, οδηγώντας σε χαμηλότερα γενικά επίπεδα.

Μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης

Το εκχύλισμα αγκινάρας μπορεί να βοηθήσει άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση.

Μια μελέτη σε 98 άντρες με υψηλή αρτηριακή πίεση διαπίστωσε ότι η κατανάλωση εκχυλίσματος αγκινάρας ημερησίως για 12 εβδομάδες μείωσε τη διαστολική και συστολική αρτηριακή πίεση κατά μέσο όρο 2,76 και 2,85 mmHg, αντίστοιχα.

Πώς το εκχύλισμα αγκινάρας μειώνει την αρτηριακή πίεση δεν είναι πλήρως κατανοητό.

Μπορεί να βελτιώσει την υγεία του ήπατος

Το εκχύλισμα φύλλων αγκινάρας μπορεί να προστατεύσει το ήπαρ σας από βλάβες και να προωθήσει την ανάπτυξη νέων ιστών.

Αυξάνει επίσης την παραγωγή χολής, η οποία βοηθά στην απομάκρυνση επιβλαβών τοξινών από το συκώτι σας.

Σε μία μελέτη, το εκχύλισμα αγκινάρας που χορηγήθηκε σε αρουραίους είχε ως αποτέλεσμα μικρότερη ηπατική βλάβη, υψηλότερα επίπεδα αντιοξειδωτικών και καλύτερη ηπατική λειτουργία μετά από υπερβολική δόση φαρμάκου, σε σύγκριση με αρουραίους που δεν έλαβαν εκχύλισμα αγκινάρας.

Οι μελέτες σε ανθρώπους δείχνουν επίσης θετικές επιδράσεις στην υγεία του ήπατος.

Για παράδειγμα, μία δοκιμή σε 90 άτομα με μη αλκοολική λιπώδη ηπατική νόσο έδειξε ότι η κατανάλωση 600 mg από εκχύλισμα αγκινάρας ημερησίως για δύο μήνες οδήγησε σε βελτιωμένη ηπατική λειτουργία.

Σε μια άλλη μελέτη σε παχύσαρκους ενήλικες με μη αλκοολική λιπώδη ηπατική νόσο, η λήψη εκχυλίσματος αγκινάρας καθημερινά για δύο μήνες είχε ως αποτέλεσμα μειωμένη φλεγμονή του ήπατος και λιγότερη απόθεση λίπους.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ορισμένα αντιοξειδωτικά που απαντώνται στις αγκινάρες - η κυαναρίνη και η σιλυμαρίνη - είναι εν μέρει υπεύθυνα για αυτά τα οφέλη.

Απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να επιβεβαιωθεί ο ρόλος του εκχυλίσματος αγκινάρας στη θεραπεία της ηπατικής νόσου.

Μπορεί να βελτιώσει την πεπτική υγεία

Οι αγκινάρες είναι μια μεγάλη πηγή ινών, η οποία μπορεί να σας βοηθήσει να διατηρήσετε υγιές το πεπτικό σας σύστημα προωθώντας τα φιλικά βακτήρια του εντέρου, μειώνοντας τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων του εντέρου και ανακουφίζοντας τη δυσκοιλιότητα και τη διάρροια.

Οι αγκινάρες περιέχουν ινουλίνη, έναν τύπο ίνας που λειτουργεί ως πρεβιοτικό.

Σε μία μελέτη, 12 ενήλικες εμφάνισαν βελτίωση στα βακτήρια του εντέρου όταν κατανάλωναν ένα εκχύλισμα αγκινάρας που περιέχει ινουλίνη κάθε ημέρα για τρεις εβδομάδες.

Το εκχύλισμα αγκινάρας μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση από συμπτώματα δυσπεψίας, όπως φούσκωμα, ναυτία και καούρα.

Μια μελέτη σε 247 άτομα με δυσπεψία κατέδειξε ότι η κατανάλωση εκχυλίσματος φύλλων αγκινάρας ημερησίως για έξι εβδομάδες μείωσε τα συμπτώματα, όπως μετεωρισμό και δυσάρεστα συναισθήματα πληρότητας, σε σύγκριση με τη μη λήψη εκχυλίσματος φύλλων αγκινάρας.

Το Cynarin, μια φυσικά απαντώμενη ένωση στις αγκινάρες, μπορεί να προκαλέσει αυτά τα θετικά αποτελέσματα, διεγείροντας την παραγωγή χολής, επιταχύνοντας την κίνηση του εντέρου και βελτιώνοντας την πέψη ορισμένων λιπών.

Μπορεί να έχει αντικαρκινικές επιδράσεις

Μελέτες σε ζώα και δοκιμαστικούς σωλήνες σημειώνουν ότι το εκχύλισμα αγκινάρας εξασθενεί την ανάπτυξη του καρκίνου.

Ορισμένα αντιοξειδωτικά - όπως ρουτίνη, κερσετίνη, σιλυμαρίνη και γαλλικό οξύ - στις αγκινάρες θεωρούνται υπεύθυνα για αυτές τις αντικαρκινικές επιδράσεις.

Για παράδειγμα, βρέθηκε ότι η σιλυμαρίνη βοηθά στην πρόληψη και τη θεραπεία του καρκίνου του δέρματος σε μελέτες με ζώα και δοκιμαστικούς σωλήνες.

Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, δεν υπάρχουν ανθρώπινες μελέτες. Απαιτείται περισσότερη έρευνα.

Πηγή: εδώ

Τα κάστανα είναι ένας καρπός με πλούσια γεύση και νοστιμιά, και αρκετές θερμίδες. Παρ’ όλες τις θερμίδες τους όμως, τα κάστανα έχουν και μεγάλη διατροφική αξία.

Γιατί είναι τα κάστανα ένα από τα πιο υγιεινά χειμωνιάτικα σνακ;

• Τα κάστανα, σε αντίθεση με τους άλλους ξηρούς καρπούς, έχουν λιγότερο λίπος, ενώ είναι πλούσια σε μέταλλα και βιταμίνες.
• Τα 100 γραμμάρια κάστανα έχουν περίπου 300 θερμίδες. Αν προσπαθείτε να χάσετε βάρος θα πρέπει να περιοριστείτε σε λίγα κάστανα.
• Περιέχουν υψηλής ποιότητας πρωτεΐνη, παρά το γεγονός ότι από διατροφικής άποψης, είναι παρόμοια με άλλες αμυλώδεις τροφές όπως η πατάτα, το καλαμπόκι κ.λπ.
• Είναι καλή πηγή διαιτητικών φυτικών ινών, καθώς τα 100 γρ. έχουν περίπου 8,1 γραμμ. φυτικών ινών , δηλαδή το 20% της συνιστώμενης ημερήσιας ποσότητας.
• Έχουν  υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C, αφού 100 γραμμάρια κάστανα  παρέχουν 43 mg βιταμίνης C, δηλαδή περίπου το 70% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης.
• Eίναι πλούσια σε φυλλικό οξύ, αφού τα 100 γραμμάρια παρέχουν 62 mg φυλλικού οξέος, δηλαδή το 15,5% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης.
• Είναι καλή πηγή μονοακόρεστων λιπαρών οξέων, τα οποία βοηθούν στη μείωση της κακής (LDL) χοληστερόλης και στην αύξηση της καλής (HDL).
• Τα κάστανα περιέχουν σίδηρο, ασβέστιο, κάλιο, μαγνήσιο, μαγγάνιο, φωσφόρο και ψευδάργυρο.
• Υψηλή περιεκτικότητα έχουν και στις βιταμίνες του συμπλέγματος Β, καθώς 100 γραμμάρια περιέχουν 11% νιασίνη, 29% πυριδοξίνη, 100% θειαμίνη και 12% ριβοφλαβίνη.
• Τέλος, τα κάστανα δεν περιέχουν γλουτένη και μπορούν να καταναλώνονται ελεύθερα σε όσους έχουν δυσανεξία στη γλουτένη και πάσχουν από κοιλιοκάκη κ.λπ.

Πηγή: εδώ

Η μελιτζάνα που ξεκίνησε ως… διακοσμητικό και κατέληξε να είναι ένα από τα πιο δημοφιλή λαχανικά, μας προσφέρει εκτός από νόστιμα πιάτα και πολλά οφέλη για την υγεία. Τώρα που είναι στην εποχή της, αξίζει να τη μαγειρέψουμε και να τη γνωρίσουμε καλύτερα.

Η ιστορία της
Κατ’ εξοχήν λαχανικό της Ανατολής, αφού είναι γνωστό στην Ινδία από την αρχαιότητα, ενώ υπάρχουν ενδείξεις για καλλιέργειά του στην Κίνα και την Κεντρική Ασία. Στην Ευρώπη τη σύστησαν οι Άραβες και στην χώρα μας έφτασε γύρω στον 13ο αιώνα. Όσο απίστευτο και αν ακούγεται, αρχικά χρησιμοποιούνταν ως διακοσμητικό, μια και η πικρή γεύση της ενοχλούσε τον ουρανίσκο. Βέβαια, πλέον είναι μια από τις βασικές τροφές, που κάνει μεγάλη καριέρα ειδικά στις κουζίνες της Μεσογείου, ενώ θεωρείται αναπόσπαστο κομμάτι της Μεσογειακής Διατροφής.

Οι ποικιλίες της
Ξέρεις σίγουρα την κλασική, μελιτζανί που κυκλοφορεί σε όλα τα μανάβικα, την τσακώνικη και τη λευκή. Η μελιτζάνα όμως έχει περισσότερες ποικιλίες, για την ακρίβεια 18! Ανάμεσα τους η Σύρου -πρώιμη ποικιλία µε καρπούς χοντρούς και στρογγυλούς ή σε σχήμα αχλαδιού και σκούρο µωβ χρώμα.

Πως μας ωφελεί
* Είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά: Η μελιτζάνα είναι πλούσια σε ασβέστιο, κάλιο, σίδηρο, νάτριο, βιταμίνη Α, αρκετές βιταμίνες του συμπλέγματος Β όπως θειαμίνη και νιασίνη και φυτικές ίνες, που την καθιστούν μια πολύ υγιεινή τροφή.

* Έχει αντιμικροβιακή και αντιιική δράση και ρίχνει την «κακή» χοληστερίνη: Εκτός από τα παραπάνω, η μελιτζάνα περιέχει και θρεπτικά συστατικά που ανήκουν στην οικογένεια των φαινολών, όπως χλωρογενικό οξύ, το οποίο θεωρείται ότι έχει αντιμικροβιακή και αντιιική δράση και ρίχνει την «κακή» χοληστερίνη (LDL).

* Βοηθάει στην καταστροφή των ελευθέρων ριζών: Λόγω της ισχυρής αντιοξειδωτικής της δράσης βοηθάει στην καταστροφή των ελευθέρων ριζών, αποτρέποντας τις αρνητικές επιδράσεις τους στα κύτταρα, καθώς προστατεύει τα λιπίδια στις μεμβράνες των κυττάρων.

* Κάνει καλό στο πεπτικό σύστημα: Η υψηλή της περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες βοηθά στην ανακούφιση της δυσκοιλιότητας και ταυτόχρονα εμποδίζει τη δημιουργία αιμορροΐδων και κολίτιδας.

* Κάνει καλό στον εγκέφαλο: Καθώς η μελιτζάνα είναι πλούσια σε μαγνήσιο, προάγει την καλή λειτουργία του εγκεφάλου.

* Είναι διαιτητική: Έχει λίγες θερμίδες, καθόλου λίπος και το καλύτερο; Κατά τη διάρκεια της πέψης απορροφάει λίπος άλλων τροφών, βοηθώντας στην απώλεια βάρους.

Tip: Πώς να την “ξεπικρίσεις”
Αν θέλεις να μειώσεις την πικρή γεύσης της μελιτζάνας, την κόβεις σε λεπτές φέτες και την τοποθετείς σε στρώσεις σε ένα σουρωτήρι, ρίχνοντας ανάμεσα σε κάθε στρώση, μερικές πρέζες χοντρό αλάτι από πάνω. Καλό είναι να βάλεις και ένα βαρύ πιάτο από πάνω. Αφήνεις τις φέτες για μισή περίπου ώρα στο σουρωτήρι και μετά τις ξεπλένεις και τις μαγειρεύεις σύμφωνα με τη συνταγή σου.

Η μελιτζάνα στην κουζίνα
Χωρίς αυτήν ξεχνάς μουσακά, παπουτσάκια και ιμάμ μπαϊλντί! Τώρα το καλοκαίρι βέβαια, η μελιτζάνα είναι σκέτη απόλαυση και ψητή στη σχάρα, τηγανητή με κουρκούτι ή χωρίς, καψαλισμένη ή σαν σαλάτα με σκόρδο, λάδι και ξίδι. Στη Γαλλία τη βάζουν στο ρατατούιγ -κάτι σαν το δικό μας μπριάμ αλλά κατσαρόλας-, στην Ιταλία τη μαγειρεύουν με παρμεζάνα, ενώ στη Ζάκυνθο φτιάχνουν μελιτζάνες σκορδοστούμπι, κοκκινιστές με σκόρδο και ξίδι. Επιπλέον, η μελιτζάνα ταιριάζει πολύ με κοτόπουλο, ζυμαρικά και μοσχαράκι.
Πηγή: εδώ